03.05.2023

Hace unos días tuve ocasión de asistir a un evento dedicado a un nuevo sistema de orientación profesional; más exactamente, a un seminario web.

Material excelente, colegas oyentes interesados que hacían preguntas sobre la esencia del proyecto. Un ponente magnífico. Se habló del proyecto «Billete al futuro» como una especie de programa estratégico para el desarrollo de la orientación profesional durante los próximos años.

Pero después del seminario web me sentí triste.

Sé muy poco sobre los camellos, aparte de un par de hechos bastante conocidos: probablemente que saben escupir con bastante fuerza y que tienen dos jorobas, que les permiten sobrevivir en las difíciles condiciones de los desiertos y semidesiertos.

Pero sí sé algunas cosas sobre orientación profesional, porque —al principio por circunstancias de la vida y después ya por decisión consciente propia— me dedico a ella desde 1999. Catorce de esos años trabajé en el sistema educativo, en un Centro que desempeñaba la función de centro distrital de orientación profesional para alumnos de escuelas de educación general. Más tarde se convirtió en un college, pero conservó la tradición de otorgar un papel principal, dentro del acompañamiento psicológico del proceso educativo, precisamente a la orientación profesional de escolares y estudiantes.

Y al terminar el seminario web del que hablé al principio, por alguna razón recordé una frase humorística: «El camello tiene dos jorobas porque la vida es una lucha...»

La recordé, ante todo, porque en el seminario se planteó una orientación según la cual la escuela es el principal espacio en el que debe llevarse a cabo la orientación profesional. El grupo principal al que se dirige el programa son alumnos de 6.º a 11.º curso. Se expusieron ideas sobre la posibilidad de resolver distintas tareas de orientación profesional con la participación de diferentes especialistas escolares: psicólogos educativos, educadores sociales, tutores o profesores responsables de la clase, profesores de asignatura y todos, todos, todos... Y volvió a sonar la conocida fórmula: «la escuela debe...»

Los colegas preguntaron cómo se pensaba remunerar la carga adicional de los docentes si el trabajo de orientación profesional recaía sobre sus hombros además de... Y sobre esos hombros ya hay muchísimas cosas. Por desgracia, muy pocas tienen relación directa con la principal función laboral del Profesor: transmitir conocimientos, ENSEÑAR. También se puede recordar una segunda función: educar.

Y precisamente pensando en los profesores y educadores volví a recordar el chiste sobre los camellos... Al recordar mi propia experiencia de trabajo en educación y al tener en cuenta los comentarios de muchos padres que están en contacto frecuente con profesores y administraciones escolares, sentí tristeza y empatía hacia unos profesionales tan importantes y necesarios. Porque, dentro de la lógica del proyecto, esto se convierte en otro «hay que», otro «debe» dentro de un sistema de muchos otros «debe» que pesan sobre los hombros de profesores y educadores: una enorme cantidad de documentación electrónica y en papel, funciones adicionales que «devoran» sin piedad el tiempo destinado a las tareas principales... Y el trabajo —y a veces la vida— se convierte en una lucha: por el tiempo libre; por estar a la altura del propio estatus y título profesional; por poder realizar las tareas fundamentales dentro de un intervalo de tiempo que se va reduciendo constantemente, poco a poco...

También recordé mi propio proceso de crecer y el de mis coetáneos. Precisamente nosotros —quienes ahora tenemos aproximadamente entre cuarenta y cincuenta y cinco años— pasamos por las primeras, y luego segundas, pruebas de orientación profesional en las escuelas. Somos quienes conocimos y experimentamos el sistema de los complejos de formación y producción, en los que durante los dos o tres últimos cursos escolares se obtenía alguna profesión obrera sencilla. Allí era posible familiarizarse con el trabajo de tornero, mecánico, secretaria mecanógrafa, bibliotecario u operador informático, en aquel momento utilizando los primeros ordenadores, todavía soviéticos.

Somos quienes visitábamos fábricas y plantas industriales en excursiones; quienes realizábamos allí prácticas de verano organizadas por la escuela; quienes fuimos divididos en lo que fueron casi las primeras clases especializadas: técnicas, humanísticas y de ciencias naturales...

En mi caso, como niña con inclinaciones más marcadas hacia las humanidades, llegué a conocer al menos tres áreas profesionales. Durante dos años estudiamos historia y arqueología, visitábamos museos y participábamos en excavaciones reales en el centro de Moscú. La segunda área fue la biblioteconomía: el trabajo de distintos departamentos de una biblioteca, la organización de catálogos y otras cosas. El tercer año estudié en una escuela profesional un curso de mecanografía y, en cierta medida, las reglas para preparar documentos, porque eran cursos de formación de secretarias mecanógrafas. Hasta hoy lamento mucho que nuestra preparación no incluyera un curso de taquigrafía; nunca llegué a aprenderla por mi cuenta.

¿Me sirvió todo esto en mi vida posterior? Muy poco, aunque gracias al último curso todavía hoy domino bastante bien la mecanografía «al tacto con diez dedos», lo que facilita mucho el trabajo con el ordenador y los documentos. Me orientaba con facilidad en los catálogos de la biblioteca cuando estudiaba en la universidad y necesitaba leer bibliografía adicional... En otro tiempo conocía muchos datos curiosos sobre la historia de la ciudad... ¿Me ayudó todo esto a elegir mi futura profesión? Apenas. ¿Me sirvió en mi trabajo profesional como psicóloga?.. Apenas, y si sirvió, fue de manera muy selectiva... Al final, todas estas actividades escolares estaban orientadas más bien a adquirir determinadas habilidades y conocimientos para la vida —quizá útiles en el futuro— que a ayudar a elegir un futuro profesional y prepararse para él. Con toda esta experiencia, yo, al igual que la mayoría de mis compañeros de clase, llegué al final de la escuela con la misma pregunta sin respuesta: ¿QUÉ SER?..

En el seminario web había personas más o menos de mi edad y, mientras lo escuchaba, pensaba: ¿cuántos de nosotros —los que pasamos por todas estas formas de orientación profesional— acabamos, pese a todo, eligiendo «la profesión equivocada»? ¿O trabajamos toda la vida en un empleo que no nos gusta ni nos atrae?.. ¿Cuántos de nosotros —los que ahora tenemos entre cuarenta y cincuenta y cinco años— hemos cambiado de profesión, a veces de forma radical? ¿Hemos pasado de las matemáticas o la ingeniería energética a la psicología, por ejemplo?.. ¿O de una oficina de diseño al marketing?.. ¿O de un antiguo instituto de investigación a la pedagogía y luego al trabajo burocrático?..

¿Cuántos de nosotros, que pasamos por la orientación profesional, seguimos siendo «almas perdidas»?..

Y después de estas reflexiones se me ocurrió otra cosa.

Nosotros, los adultos, estamos todo el tiempo intentando inventar algo para los adolescentes... Algo nuestro, partiendo de nuestras ideas y nuestra experiencia, nuestros conocimientos y deseos. Pero ¿dónde está el propio adolescente en todo esto?

¿Cuándo le hemos preguntado qué le falta para decidir sobre su futuro? ¿Para elegir una profesión? ¿Para tomar una decisión?.. ¿Cuándo hemos... escuchado su respuesta?

Según mi experiencia en orientación profesional, la cuestión de elegir una profesión suele ser tan solo una pantalla detrás de la cual se esconden otras preguntas. Y esas preguntas son más importantes tanto para el propio adolescente como para la decisión que tome. La información sobre el mundo de las profesiones y sobre el mercado laboral tampoco es, ni mucho menos, lo principal. Es importante. Pero no es lo principal. Porque los conocimientos pueden adquirirse, y la información es todavía más fácil de obtener que los conocimientos.

Mucho más difícil es adquirir, por ejemplo, confianza en uno mismo. Además, en la vida de un adolescente hay muy pocos lugares y situaciones en los que pueda tomar decisiones por sí mismo dentro de un entorno seguro. Desarrollar esa habilidad como lo hace un gimnasta: entrenando primero con la barra a la altura mínima y después cada vez más alto... Porque una habilidad practicada libera del miedo: del miedo a cometer un error; del hábito de valorar las consecuencias de las propias decisiones como catastróficas; y, por último, del hábito de «ser perezoso» —aplazar la decisión y la acción hasta el último momento... ¿Quién de nosotros no conoce la procrastinación?..

¿Con qué frecuencia nosotros, los adultos, reservamos tiempo simplemente para escuchar a un adolescente —y no solo a un adolescente—? ¿Para apoyarlo? Para mostrarle con calma y sinceridad que realmente estamos de su lado y que tiene derecho a tomar SUS PROPIAS decisiones y a equivocarse. ¿Con qué frecuencia sabemos simplemente creer en la persona que tenemos a nuestro lado?..

Para terminar, me gustaría añadir una observación: por pura curiosidad personal, estoy analizando ahora los resultados del seguimiento nacional de las orientaciones de valores de los jóvenes que el Instituto de Educación de la Academia Rusa de Educación realizó regularmente durante los últimos años. Me parece que de allí se puede «extraer» mucha información interesante para reflexionar, también sobre la orientación profesional. En cuanto termine, intentaré compartir igualmente mis ideas e hipótesis.

Por ahora quiero señalar dos datos interesantes relacionados con el tema de esta nota: en 2022, alrededor del 90 % de los adolescentes y jóvenes encuestados respondieron que para ellos era extremadamente importante defender sus límites personales y su independencia, y el 59 % consideró que el respeto de los límites personales de cada miembro de la familia era uno de los valores familiares más importantes...

El número de adolescentes y jóvenes encuestados —de 14 a 35 años— fue de aproximadamente 100.000 personas...